当归是一味治妇女科病的好药，传说它是由一个对妻子十分衷情的男人变来的。
很久很久以前，山里的女人得妇女病的很多，又没有什么特效良药能治。许多年纪轻轻的妇女就被活活地折磨死了。
传说在鄂西山区的大山林里住着一对小夫妻，男的叫贵贵，女的叫秀秀。两口子相依为命，情投意合。后来，不幸的事发生了，秀秀得了妇女病，一天天瘦下去，贵贵心里比刀割还难受。他走遍天下，访尽名医，尝尽百草，什么样的方法都想尽了，就是治不好秀秀的病。
有一天，贵贵正在山林里给秀秀采药，忽然迎面走来一个白胡子老爷爷。老爷爷从嘴里吐出一颗红珠珠递给贵贵，说："你把这颗珠珠带回家去吧!它会治好你妻子的病。可你千万要记住，这颗珠子是件宝，落在好人手里就能治百病，落到坏人手里就专害人！"贵贵正要向老人道谢，老人已无影无踪。贵贵这才晓得是遇到了神仙。
谁知这件事让一伙躲在树林里的强盗偷听到了，他们把贵贵围住，逼他交出那颗宝珠子，要是不交，就要他的命。贵贵想到神仙爷爷的叮嘱，就一口把宝珠子吞进了肚子里。强盗们把贵贵杀了，剖开肚子，五脏六腑都翻遍了，就是找不到那颗红宝珠。只好挖个坑坑把贵贵埋了。
丈夫出门采药一个多月没有回来，秀秀心里着急，病情一天天加重。土地荒芜了，猪羊饿死了，秀秀一天到晚躺在床上哭。邻居帮忙去找了好多次，都没得下落。那一天，正是丈夫生日，秀秀支撑着起床，弄了点菜，倒了杯酒，等丈夫回来过生日。半夜时候，秀秀扒在桌上睡着了。突然，贵贵一身是血跑进来，对她说，他被强盗害死了，埋在大山林里面的一个旯旮里。秀秀从梦中哭醒过来，摸黑向森林里跑去。她来到岩旯旮里，果然看到一堆黄土。秀秀扑在黄土上哭啊哭啊，月亮落了山，太阳上了山，秀秀的泪水打湿了坟土。这时，怪事发生了，在泪水打湿的地方长出一棵嫩油油的红色小苗苗。秀秀想，这莫非就是贵贵变来的?她轻轻地扒开黄土，把那棵苗儿刨出来。只见那棵苗的下面长的根很象个人，上面一个大脑壳，中间两只手，下面两条长长的腿。秀秀小心翼翼地把它揣在怀里带回家了。奇怪得很，这时候她感到精神好了，脸上红光满面，身上不疼不痒，浑身上下劲鼓鼓的，她的病全好了。
秀秀把那棵苗苗栽在地下，每天给它培土、浇水、施肥。第二年春天，它开了花，结了许多籽。秀秀把籽籽分给人们种植，越发越多。人们用它来治妇女病，治一个好一个。这种苗苗就成了妇女病的主药。人们都说这药是贵贵变的，就给它取名为"当归(贵)"．
